撂下這話, 賀南嘉風似的進廳，臉上洋溢著撿錢的傻樂，廳內幾人已備好傾聽的姿態, 她卻拽著賀文宣跑了，“跟我走。”

賀文宣：“……去哪兒啊？”

“走就是了……”

廳內幾人：“……”

遠去的雙重晃影漸遠漸小，陸懷遠皺眉搖頭：“就會故弄玄虛。”

廳內其餘幾人沒當作一回事。

傅琛桃花眸凝視許久, 直到那白如玉的小手拽著大手的影徹底模糊直至不見，心上湧出說不清道不明的不耐。他斂眸別開視線，望著墨毯上核桃酥殘留的濁物, 尋思起別的方向，“爾等可知, 老知府趙雍和、大都統顧疊、副都尉關聞、及軍師盛關均, 四位大人可有仇敵、結怨之人？”

核桃酥的出現只有兩種可能, 軍師盛關均不經意間帶進王府，但瞧他琢磨不定生出的謊言, 大概不是。

知府王大人想了想稱不知，他十年前才上任渭陽, 還不抵同知魏更、通判魏恒的時辰長。

同知魏更、通判魏恒兩兄弟互視一瞬, 欲說還休。

傅琛：“此處無外人, 但說無妨。”

同知魏更、通判魏恒兩兄弟分別取來筆墨, 羅列了一些人名，究竟與四位大人有何仇怨、糾葛就不得而知了。

陸懷遠見了後登時睜圓了眼, “一，百五十餘人？”

這麽多？

同知魏更、通判魏恒兩兄弟認真頷首。

同知魏更道：“其中六十餘戶曾皆是奴籍、賤籍之戶, 粗略估算大約有一百三十餘人, 他們曾跪在刑房公府門前, 聲稱要狀告副都尉關大人草菅人命、血債血償。可是, 僅僅過了一日的功夫，他們就自主撤了告訟，再過了不久他們都前後離開渭陽。”

通判魏恒補充道：“還有二十餘人都是郎中的家屬，他們告的是老知府趙大人，說是什麽不給診金，聽上去甚是荒唐。可後來同樣陸陸續續來撤了告訟，幾乎也都離了渭陽，嫌少留下的。”

二十年前，魏更、魏恒都是刑房的錄事，兄弟倆日日執筆記載、攥寫、錄入，所以練就了朝比同人的記憶能力。且因為當時狀告的規模較大、人數較多、狀告人同籍還有同職的，被狀告之人又是渭陽的知府、和二十年前還是校尉關聞，因此他們的印象非常深刻。

“曾是奴籍、賤籍？”傅琛問出疑點。

通判魏恒點頭，“後來全都落為農戶，正是現戶房典吏舒大人經的手，遷去了臨城。”

六十餘戶換籍不是容易的事，區區戶房典吏怎可有這般能耐？傅琛將名單給飆淩衛，命他們全部走訪一遍。

想起老知府趙雍和的號召力，他問：“除刑房典吏張大人，其餘戶房、兵房、工房、禮房、吏房的典吏與老知府有和關聯？”

他問的雖隱晦，可廳內除了陸懷遠，其餘三人都明了背後真意。

魏更、魏恒看了眼知府王大人，悠悠嘆氣。

“老知府根基深重，在渭陽任職二十餘年，功績頗多，尤其是賦稅這點深得朝堂之心，渭陽官員的祿賞也比臨城的多。這五戶房都是承襲父族或母族的蔭官，自然更聽令老知府一些。”知府王大人說。

由此，傅琛了然。

天晉朝初定，地方官員調任還不足都用考核，便不少都是承襲。

老知府趙雍和雖然卸任，可因六戶中有五戶的典吏大人的家族榮耀受恩於老知府趙雍和，因此，他們會更看重這位“衣食父母”，而刑房典吏的張大人乃聖人欽點，斷瞧不上這些結黨成派。

這時，先前派出搜索燒煮元水竈具的飆淩衛來了，他們稱已經把府裏幾乎搜刮了底朝天，就連屋頂也沒遺漏，楞是沒發覺什麽可疑的竈具。

賀南嘉稱元水燒煮必須在地牢附近，才能將地牢裏三人都迷暈，可竈具卻憑空消失了？不在頂上？莫不是地下？他問：“府裏可有地窖或暗道？”

知府王大人搖頭。

提起這茬兒，同知魏更又有了氣性，“知府王大人上任時，工房的典吏稱沒銀兩建府，也沒工匠師畫圖，楞是耽誤了數月。”

通判魏恒補充，“他們嘲諷王大人外家有的是銀子，對建府一事始終不上心，從初一拖到十五。後來，是王大人自己找了工匠師，將前朝的一座廢棄的府邸擴建了一番，就是此處。”

知府王大人眸光暗了暗，擡手擺了擺：“都過去了，不提也罷。”

同知魏更、通判魏恒惺惺不言。

傅琛沒在此事上多問，便問岐山，“元水作用何物，你們可知？”

知府王大人搖頭。

同知魏更說起別的，“岐山歸大都統顧疊管轄，兵房這塊王大人幾乎不過問。他常說岐山地勢險要、易守難攻，大都統將周圍布好天羅地網，多年來抵禦西北蠻夷外族有成效，他就不插手。只是與外族通了商貿以後，副都尉關大人很不樂意，沒少那這事挑刺兒。”

傅琛疑視。

同知魏更解釋，“為了與外族長期互通商貿，知府王大人降了鹽的銀錢，比周圍的州、府、縣都略低一些，同年乃至後五年，渭陽的總收便少了一成左右，連帶著兵房也少了，他們為此沒少擠兌。”

通判魏恒：“可也因為與外族互通商貿，兩族關系越發和睦，還增加了農林品類，第六年開始，農稅連年增長，今年最多，甚至超越了老知府在任時期。”

知府王大人頷首：“長遠看互通外族商貿利於百姓安家、與其它的外族交好，總收必然會上漲，只是日子慢些。”

若說因此，趙、關、顧、盛四家毒殺王映雪，委實牽強。

傅琛再問了些王映雪的關系脈絡，知府王大人言語多有顧及，但意思他明了，渭陽多數貴女瞧不上王映雪外家商賈，所以她沒什麽閨友，只跟魏嫣走動。

沒了新線索，他便想去岐山一趟，知府王大人陪同，魏更、魏恒兄弟倆留下來與飆淩衛同盯著大都統顧疊與老知府趙雍和。

分配完事。

再次被忽略的陸懷遠狐疑：“傅將軍，下官呢？”

傅琛才想起還有這麽個人，他視線越過陸懷遠，見廳外站著的銥誮人瞬間擰眉，手指了下廳外，丟下一句話：“照看好昭仁縣主。”

出了廳。

陸懷遠：“……”

看個女人？太大材小用了！！

昭仁縣主迎上來，知府王大人識趣地去外頭先候著。

“琛哥哥，你就那麽不想見我嗎？”她聽見傅琛讓陸懷遠照看她了，這叫什麽事啊，陸懷遠有家室的，怎麽可以？她沒直接反駁，而是提醒道：“琛哥哥，聖人命的是飆淩衛。”

傅琛煩躁。

昭仁縣主沒被送回京醫治，因為飆淩衛人手不夠了。

地牢兩人吸入元水蒸汽還未康覆，月石去了岐山兩日都沒消息，松石得看著德三，其餘幾人分別打探賤籍、奴籍的百姓還有郎中，還有最後的也分配給了魏更、魏恒兄弟倆。

他頭回後悔，沒多招些飆淩衛，他擰眉：“本將很忙。”

昭仁縣主眼框微微一紅，亦嗔亦泣：“琛哥哥既然這般忙，可卻有時辰與賀娘子一處？”

她在試探，賀南嘉那張臉讓她感到威脅。

男人皆愛美色，傅琛也是男人，怎會不被美色所惑？她迫切要知道傅琛留賀南嘉身旁究竟有沒有男女的心思。

傅琛桃花眸微疑，“為何不能與賀娘子一處？”

昭仁縣主剛要說日日與二嫁婦一起，傳出去多難聽？

可想著顧及縣主身份，不能太直接，會顯得很粗魯，便委婉道：“賀娘子適才和離不久，陸少卿也在此處，若她與琛哥哥長久待一處難免會惹來閑話。”

傅琛這樣的天之驕子、被聖人以皇子的規格教養、栽培，定然會在意一個和離過的女子。她故意提起陸懷遠，就是要提醒，一個有過男人的女人，再美也不值得傅琛有心思。

傅琛雙手負背，若有所思頷首：“是我思慮不周。”

昭仁縣主心中一喜，以為她的琛哥哥聽進去，方才的話起了作用，可開心的勁兒還沒染上眉梢，就聞。

“下回讓她著男裝。”

經昭仁縣主提醒，傅琛意識到賀南嘉那張臉太招人，安靜時絕塵清魅、歡脫時俏皮靈動。昨日就被老色/胚盯賞了許久，換了男裝可絕了此等煩擾。

他後知後覺翹唇，關聞死的也好。

昭仁縣主：“……”

為什麽總是曲解我意！

副都尉關聞死在知府的地牢、軍師盛關均從知府被押送到刑房公府。

這兩條消息一出，就如同兩顆手/雷/彈，把渭陽歲月靜好的盛景炸了個細碎。

知府王大人的府邸坐落長民街首，看熱鬧的人從街尾就排起了長龍，甚至，橫連著長民街的小巷弄，都是人頭攢動，議論紛紛。

“副都尉就是個色渣渣，渭陽哪個漂亮點、沒名沒權的姑娘沒被他鹹豬手過？”

“軍師關大人也不是什麽善茬！那鐵匠家閨女為了不被副都尉屈辱，自毀容貌，後來出走，人到現在都沒尋到，多半是兇多吉少，還不是他去善後的！”

“你們以為是他自各兒去的？那是大都統逼著他去的，軍師盛大人那張嘴能說出花兒來，不動武就能擺平一切！”

“按你的意思，軍師盛大人不樂意？”

說話的人一麗嘉臉神秘，他擺擺手，讓聽的人靠近後低聲道：“何止不樂意，想宰了他都說過好幾回了。沒瞧見軍師盛大人是被押著走的？按我說副都尉關大人指不定就是被他給……”

他沒說話，而是用手比劃抹脖子，聽者了然。

“……”

等候期間，賀南嘉已經聽了各種版本的墻角，什麽為愛、女婿、軍職等，就屬這個稍稍真實些。真實的也就前面部分，至於是不是軍師殺的，一切還有待去取證。

“嘉娘子，信都送出去了。”十五六歲大的男童怯生生道。

她頷首笑笑，將事先談好的酬金遞給男童，男童領了銀子高興極了，一蹦一跳的走遠。

渭陽無乞，酬金比京城還高，不免叫她懷念物美價廉的阿通，沒有對比就沒有傷害。

這會兒過了午時，日頭高掛。茶舍裏雖備了冰盆，卻擋不住外頭源源不斷湧進來的熱氣。

街頭巷尾嘈雜囂囂，為這悶熱添了幾分躁煩。

關乎軍師和副都尉兩人恩怨情長的議論聲不絕於耳，老人婦人唏噓惡有惡報話語此起彼伏，還有孩童嬉笑打鬧聲一陣陣的響，他們並沒被方才的押送吸引，還沈浸在各自角色扮演的樂趣中。

“好你個賣國賣民的何壞蛋，給我狠狠的打！”

“老知府，我錯了，就留我一條狗命吧！”

“哈哈哈，他學的真像！”

來渭陽的時日裏，賀南嘉已經聽了無數遍這段戲，幾乎能倒背如流每個角色的臺詞。她曾問過渭陽年歲長些的官員，何壞蛋究竟是誰？能讓戲子編排成故事，更在民間小兒中口口相傳。

據說是個前朝守城將領，獻降了當時預備攻城的趙將軍，歸順了天晉朝，可不想此人陽奉陰違，是袁賊的爪牙，假意歸順，被老知府趙雍和識破誅殺，渭陽才免於一場劫難。

自己的政績被編成典故傳頌、街頭巷尾孩童日日爭先恐後模仿，的確像不占茅坑還要拉/屎的老知府、趙雍和。

“你站住！”

尖銳氣剎的女聲，將賀南嘉思緒拉回，她將飲盡了果茶的杯盞，輕擱案上。

“出了這麽大的事，你們盛家一點愧疚都沒？”

收到消息，關寧寧跟著母親兄長趕赴刑房公府。可典吏張大人油鹽不進，生死不讓他們見兇手。母親和兄長吃了閉門羹，就把火往她身上撒，劈頭蓋臉罵了一路，什麽有眼無珠、引狼入室……

不想回府再被罵，關寧寧就出來走走，見盛盈盈有閑情逸致來茶舍，心裏憋著的火一下子又冒出來。

“我父親沒殺人，是被大都統顧大人還有老知府趙大人冤枉的，要殺也是他們殺，我有什麽好愧疚的？”

盛盈盈人在家中坐，禍從天上來，聽見父親被看/押的消息，當即就被母親甩了一耳光。更好笑的是，老知府差人送信，要他們前來看河神，母親不願來，就讓她替行，真是倒黴。

“不是你父親殺的，傅將軍會將他收/押？”關寧寧質問。

“我父親要真想殺副都尉，他早死了八百回！”盛盈盈怒回。

此言徹底激怒關寧寧，揚手一巴掌，打的盛盈盈跌坐地上。盛盈盈也不甘示弱，坐在地上擡腳踹去，關寧寧被踹了個人仰馬翻。都摔到地上的兩人繼續扭打，一個扯頭發、另一個就扯耳環……

女使本想扯開兩位主子的，可挨了幾下後不想再被打，就亂揮舞著手，不知怎的，很快就演變成了群架。

不多時，盛盈盈關寧寧的衣服破了、頭發散了、首飾壞了、臉上掛著彩、女使們亦然。就在幾日天，兩人還是寧妹妹前後的，今日這般輕易就翻臉。

長民街上看熱鬧的越來越多，百姓雖不識打架的誰家的女娘，可光看她們人散落了一地的頭飾、和破破爛爛的華服，也知道是個身份不低的官娘子。

孩童們不知事情的原委，還以為也跟平日裏玩鬧的游戲扮演一樣，個個原地歡呼雀躍，嘴裏吆喝。

“加油！”

“打死何壞蛋！”

盛盈盈、關寧寧意識到丟臉的時候，兩人已經狼狽不堪。

人群中不知誰喊了一句：“快看，是河神的船！”

日光鋪灑，灰瓦白墻、橫出的飛檐、隨風飄動鋪面的旗幟上都似蒙了一層金輝。金輝中，正緩緩漂浮著一艘船，男女老少紛紛對船跪立叩拜，嘴裏念著心中所願。

恰時，渭陽眾官也見到這幕。

傅琛與知府王大人騎著馬，在渭陽眾官身後，他們出府後就打馬前往岐山，會經過長民街，看前方烏壓壓圍了一圈人，遠遠見到靚麗的裙衫撕扭、翻滾，靠近些後認出是盛、關兩家姑娘。

又見圍觀中許多渭陽的眾官各個仰首望天，嘴裏嘀咕著：怎麽還沒來？不會弄錯了吧？老知府不會的……

恍惚猶疑間，傅琛想起賀南嘉臨行前說的話，仰首湛藍的蒼穹，桃花眸微瞇了瞇：“船檐下沒掛燈籠。”

知府王大人連點了幾下頭，“和我們之前見著的不一樣。”

兩人的話，前面的渭陽眾官也聽見了。

戶房典吏的舒大人笑了笑：“興許是娶了王家姑娘，所以不掛燈籠了唄。”

知府王大人剜了他一眼，戶房典吏的舒大人脖頸一涼。

縱然老知府、大都統、軍師稱河神殺人，可只有少數人是半信半疑，還有多數人壓根不就信。

“我倒是好奇，一會兒船消失，有誰會死。”

“許是河神聽見了被汙蔑殺人，憤怒神靈褻瀆，所以特地又一次現身，叫我等信服。”

“啊？我可沒褻瀆神靈，是大都統他們，河神贖罪，千萬別怪到我們頭上。”

“就是就是……”

老知府趙雍和、大都統顧疊也在人群中，這些聲音無外乎在暗暗諷刺他們，可沒有人比他們更清楚，“河神”不但會殺人，還會寫信，兩人臉色是又尷又臭。

渭陽眾官是被“河神”的信誆來的，他們亦然。

“老知府覺得信會是誰寫的？”大都統顧疊低聲問。

信的內容只有岐山二字，軍師盛關均被看/押，副都尉關聞已死，能用岐山將他們誆出來的只有彼此。

老知府趙雍和老眸彎起，“大都統問的，也是老夫想問的。”

“倒是巧了”

“哼，是巧。”

長民街上空的船忽然消失，百姓們喊了幾聲：河神慢走、恭送河神後，各個都意氣風發地繼續去忙。

盛盈盈關寧寧也是各自祈願完，她們分別詛咒：對方不得好死。女使趕緊將她們拉起來整理。

渭陽的眾官跪拜完滿臉喜滋滋。

不遠處的茶舍，嬌俏悅耳的女聲傳過來，“諸位大人可還盡興？若還想再拜，臣女可為你們喚河神出來。”

渭陽眾官尋聲看來，女子身著煙青色彩蝶薄綢裙，坐在茶舍窗棱邊，媚眼掛著不懷好意的笑，讓人心裏堵的慌，不正是那個通曉屍語的侯府嫡女！

傅琛橫眉微揚，與知府王大人一同下馬過去。

戶房典吏舒大人嗤一聲：“賀娘子慎言啊，褻瀆神明的後果不堪設想，你總不想今後都嫁不出去，或者再被和離吧？”

人群中的陸懷遠神態悅，怎能將私事公之於眾？

其餘渭陽的眾官並不跟話，到底是婦道人家，與她們一般見識沒什麽意思。可聽了這話，瞧賀南嘉的眼神充斥輕視。

賀南嘉並不生氣，杏眼彎得越發嫵媚，學著戶房典吏舒大人嚇唬回去，她裝作傾聽有人與她說話一般，耳朵擡高對向天空，點點頭：“舒大人慎言啊，河神說你庸碌無能，不配為官。”

言罷，她拍拍手。

登時，天空再現河神的船，只不過位置與方才偏離了些，顏色也不同，是艘黑乎乎的船。

抱著熱鬧不嫌大的精神，她指上空：“你瞧船的顏色都變黑了。”

“這？”方才擠兌賀南嘉的舒大人心驚肉跳，他瘋狂腦補賀娘子能聽見河神的話，即刻就軟了語調，“本官就是開個玩笑，賀娘子別是跟河神說了下官什麽，叫河神誤會了？”

賀南嘉懶得解釋，又拍拍手，上空的船再次消失，不一會兒又出現，且跟之前的船都不同。

“咦？今日河神的船有些多啊？”

“是啊，而且船身都沒水草，河神換船了？”

賀南嘉不再逗他們了，拍拍手，空中的船消失，她對著不遠處的高地喊：“大哥哥，帶著河神的船下來吧。”

渭陽眾官登時臉色微僵，你看看我，我看看你，腦海裏反反覆覆回味那句話：帶著河神的船，下……下來？

稍稍腦子靈光一些的，左右尋思了幾回，就發覺不對經，空中河神的船變幻了三回，兩回還是因為賀娘子拍拍手就變了，他們信奉神靈，可賀南家並非渭陽人士，怎可能與神靈傳音？

傅琛桃花眸瞥到女子腰間掛著的銅鏡，正是知府前廳外門頭上的，隨著她動作白芒閃動，再看了眼消失船的天空，隱隱有了猜測。

“這是何故？”好一會兒，知府王大人問出所有人疑惑。

賀南嘉：“海市蜃樓。”

渭陽眾官覆述著四個字，互相詢問什麽意思？誰聽過？什麽東西？但都無結果。

“賀娘子所言莫不是《漢書天文志》中的‘海旁蜃氣像樓臺’一象？”趙宏曄是隨老知府趙雍和來的。

賀南嘉笑讚：“趙會元也是見多識廣。”

讚賞出自真心，也多少有些自得的比喻，她與中了會元的人一樣博聞見識。

遲鈍的官員沒聽出賀南家的深意，而幾名年長的老狐貍到是聽出來了，臉色悻悻。

陸懷遠翻個白眼。

眾人胃口被調起來，可他們不願問賀南嘉，就問趙宏曄：“趙會元快跟我說說，是怎麽回事？”

趙宏曄面向賀南家微微頷首，文人風骨自然流露，“趙某就在賀娘子跟前獻一回醜了。”

此言一出，那些個好奇的官員登時後悔問趙宏曄了，知曉什麽鬼樓的還是獻醜，不知曉的算什麽？連醜都沒資格獻？

賀南家微笑示意。

傅琛桃花眸微微一緊，看趙宏曄時覺得別扭。

趙宏曄心無旁騖，“說的是海上忽然湧現幾座大山，附近村民覺得新奇就去海邊登高望遠，只見浩渺大海中， 高高矗立奇峰忽隱忽現。過些時候，城郭臺榭一下子變幻著出現。當中有佛寺、道觀、鐘鼓之樓。又過了一會兒，有站著像人，有散去像獸，怪異繁多。可不多時，則才所有一切消失，大海重歸原樣。”

賀南家暗喜，還有人聽過。

海市蜃樓的出現有特定的時間、溫度、環境。由趙宏曄說知道此景象，在這群老迂腐面前，會比她更有信服力，於案情也更有幫助。

“書中記載，所謂海市蜃樓，其實就是一種傳象，必須在特地的位置、時辰、熱天、白日，通過一些媒介傳送到另外一處，所以看到的傳送的模樣並非真態。”趙宏曄總結。

賀南家頷首笑笑，“正是如此。”

渭陽眾官幾乎都聽明白了，有人問：“那是怎樣傳的？”

“都讓讓。”屆時，賀文宣擠開人群，他懷裏抱著一堆東西，往賀南家的茶案上一推，站穩後拍拍身側皺了衣袍。

渭陽眾官圍了過去，有一面半個高的銅鏡、四艘木雕的船，其中三艘要小一些，也比那艘大的船新一些，且這艘大的船檐下掛著精巧玲瓏的小燈籠，船身纏繞許多綠色的藤繩，就連船身的木頭都刻意做舊了一般。

有人反應過來，“這才是河神的船！”

眾人相互一說，也都看了出來。

知府王大人擠開人群走近，分別拿起來仔仔細細看了一圈，他道：“這三艘小的是賀娘子你弄來的？”

賀南家頷首。

賀文宣拱手：“就在長民街的木雕鋪買得，那裏還有許多樣式。”

“我明白了，”趙宏曄指了下案上的銅鏡，“想必，賀娘子就是借助它，在特定的位置，還要借助日頭，讓船由銅鏡將模樣傳到空中的。”他指了指“河神”的船，“所以，這艘船就是所謂“河神”做出的假象，用來誆騙我們。”

賀南家：“不錯。”

傅琛微微擰眉，但很快舒展。

所有人一聽，都明白怎麽一回事了。

河神的船現身渭江、知府的空中都是一場假象，欺騙了他們的虔誠、跪拜、祈願，此人利用了他們對神靈敬畏之心，肆無忌憚踐踏他們的尊嚴、臉面，品出來這些後，各個氣上心頭。

“竟弄個假船，卑鄙！”

“誰這般故弄玄虛？欺人太甚！”

“是啊，戲弄我們於股掌之間！一定要找出來！”

“看我們跪拜他是不是很高興啊，用心歹毒！”

“……”

河神濾鏡破碎，也是眾官誠心祈福的願破碎，尤其得知這是一場設計好的假象，換誰都生氣。

“那這艘船，賀娘子在何處所獲？”知府王大人拿起那艘舊一些、掛著燈籠的船問。

眾人都氣憤被戲弄了，紛紛停止聒噪看去。

賀南家掀眸，視線越過人群，緩緩對上了老知府趙雍和精算的眸光，不懼不卑地問：“那就要問問老知府趙大人，為何這船是從您女婿、工房典吏的公府最高處、假山頂，搜了出來？”

作者有話說：

傅琛：我也知道。

賀南家：你厲害。

傅琛：你敷衍。

......

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